Entender el cableado de la guitarra, parte 2: ¿Qué es un potenciómetro? ¿Cómo funciona?

En StewMac, nos apasionan las guitarras, y eso incluye comprender los componentes diminutos pero poderosos que los hacen cantar. Una de las partes más cruciales, aunque a menudo pasadas por alto, de la electrónica de su guitarra es el potenciómetro (o “olla” para abreviar). Ya sea que esté actualizando sus pickups o simplemente desee comprender mejor el cableado de su guitarra, saber cómo funcionan los potenciómetros y cómo elegir el correcto es esencial.

¿Qué es un potenciómetro?

En electrónica de guitarra, un potenciómetro (“pot”) es una resistencia ajustable de 3 terminales (divisor de voltaje); cuando se cablea en dos terminales, se comporta como una resistencia variable simple. En el interior, un rascador giratorio barre una pista resistiva, cambiando la resistencia entre el rascador y cada orejeta de extremo; esto varía cuánta señal de pastilla va a la salida frente a la tierra. La posición del limpiaparabrisas establece la división de tensión: en un circuito de volumen controla la cantidad de tensión de pastilla que alcanza la jack de salida; en un circuito de tonos (con un condensador a tierra) establece la cantidad de purga de alta gama.

Un recipiente tiene tres orejetas: las dos orejetas exteriores se sujetan a los extremos del elemento resistivo (carbono, polímero conductiva o material similar), mientras que la orejeta central es el rascador. Gire el perilla y el limpiaparabrisas barre la pista, variando la “distancia” de la resistencia entre caliente y tierra. En un circuito de volumen, esto establece cuánto voltaje de pastilla alcanza la jack de salida; en un circuito de tono, donde el limpiaparabrisas funciona con un condensador a tierra, forma un filtro de paso bajo que purga las altas frecuencias a tierra y permite que los bajos pasen al amplificador.

Tipos de potenciómetros

No todas las potenciómetros se sienten o responden igual. La reducción gradual (cómo cambia la resistencia a medida que se gira, entraremos en esto) afecta a cómo se “enciende” el volumen/tono. A continuación se muestran los tipos de potenciómetros con los que se encontrará en guitarra y componentes electrónicos relacionados:

Potenciómetros lineales: la resistencia cambia uniformemente con la rotación (50 % de giro ≈ 50 % de resistencia). A algunos constructores les gusta el tono lineal porque el barrido parece más amplio; otros siguen utilizando logarítmicos. El uso es la preferencia, no una regla dura. Marcado con una “B” en la mayoría de potenciómetros de EE. UU. (algunas importan letras inversas).
Potenciómetros logarítmicos (audio): el cambio de resistencia se acelera hacia un extremo, emparejado la percepción de volumen humano para que el volumen se sienta suave. Ampliamente utilizado para volumen de guitarra y también popular para tono en muchos cableados de fábrica. Marcado con una “A” en la mayoría de los EE. UU./ potenciómetros estilo CTS (nota: algunos fabricantes de importación voltean A/B).
Potenciómetros multigiro: requieren varias vueltas completas para un recorrido completo, lo cual es excelente para ajustes de precisión en electrónica, pero rara vez se usa como perillas de guitarra en el panel frontal. Es posible que los vea dentro de los preamplificadores activos a bordo o el equipo de estudio, no en los circuitos de tonos pasivos típicos.
Potenciómetros de recortadora: pequeños ajustadores de montaje en placa con un destornillador, utilizados para calibrar la ganancia, la polarización, los centros de EQ o la mezcla en pedales, engranajes de bastidor y componentes electrónicos activos integrados. Rara vez se expone en la parte superior de una guitarra.

Explicación de los tipos de cintas de potenciómetro

Escuchará a los técnicos hablar sobre el “cono” de una olla al describir cómo cambia el valor a medida que gira el eje. El cono es la relación entre la rotación (posición mecánica) y la división eléctrica de la resistencia total del recipiente (y, por tanto, el voltaje de salida). En el trabajo de guitarra encontrará principalmente dos tipos comunes de conos (existen otros: audio inverso, curvas en S, sin carga, etc.):

Cono lineal: la resistencia cambia aproximadamente en proporción directa a la rotación (50 % de giro ≈ 50 % de la resistencia total). Debido a que nuestros oídos escuchan el volumen de forma logarítmica, las potenciómetros lineales hacen que el volumen parezca “saltar” temprano; a algunos constructores aún les gusta el tono porque el barrido se siente extendido. Normalmente marcado con “B” en EE. UU./potenciómetros CTS (algunas importaciones voltean las letras).
Cono logarítmico (audio): el cambio de resistencia está sesgado, por lo que la primera parte del giro hace un cambio eléctrico más pequeño, emparejado la percepción de volumen humano para un desplazamiento de volumen más suave. La mayoría de las guitarras especifican el logarítmicos para el volumen (y a menudo para el tono). Marcado con una “A” en la mayoría de los EE. UU./potenciómetros CTS; algunas marcas de importación invierten A/B, por lo que debe comprobarlo. Si desea una caída de volumen uniforme y gradual, elija logarítmicos.

Potenciómetro frente a reostato

Es posible que también escuche potenciómetros denominados reostatos en algunos contextos, pero estas son dos cosas diferentes. Los términos se intercambian mucho, pero describen cómo se utiliza una resistencia variable. UN “POTENCIÓMETRO” ES LA PARTE DE 3 TERMINALES QUE UTILIZAMOS COMO DIVISOR DE VOLTAJE; UN “REOSTATO” ES LA MISMA PARTE (O SIMILAR) UTILIZADA EN DOS CONEXIONES COMO UNA RESISTENCIA SIMPLE DE SERIE VARIABLE, A MENUDO EN CIRCUITOS DE CORRIENTE/POTENCIA MÁS ALTA.

Potenciómetro: Tres terminales (dos extremos + rascador). Conectado a través de la señal y la conexión a tierra, actúa como divisor de voltaje, como se cablean normalmente los potenciómetros de volumen de guitarra. Los potenciómetros de tonos a menudo utilizan un potenciómetro, pero lo cable como una resistencia variable que alimenta un condensador (estilo de reostato).
Reostato: una resistencia variable cableada en el limpiaparabrisas + una orejeta de extremo en serie con una carga para variar la caída de corriente/voltaje. Muchos reostatos de potencia están bobinados y clasificados para corrientes más altas. Cualquier olla estándar puede utilizarse “como reostato” utilizando dos orejetas (a menudo sujetan la orejeta sin usar al limpiaparabrisas para mayor fiabilidad).

En las guitarras casi siempre se utilizan potenciómetros estándar en lugar de reostatos; los verdaderos reostatos de alta potencia son poco frecuentes. Aun así, comprender el cableado del reóstato ayuda a modificar pedales, amplificadores o circuitos especiales a bordo.

Elegir el potenciómetro adecuado para tu guitarra

En la mayoría de las guitarras eléctricas pasivas verás 250kΩ y 500kΩ potenciómetros (resistencia total entre las dos orejetas exteriores). Existen otros valores (300k, 1M, 25k para sistemas activos), pero estos dos son los estándares.

500k ollas: comunes con humbuckers y camionetas más oscuras. La mayor resistencia carga menos la pastilla , por lo que conservas más detalles de alta gama, lo que ayuda a equilibrar la voz más humbucker natural.
250k macetas: estándar en muchas guitarras de bobina única (estilo Strat/Tele). La resistencia más baja carga más la pastilla , sangrando un poco hasta el suelo y suavizando el tono naturalmente brillante de una sola bobina.

Al elegir un potenciómetro para su guitarra, haga coincidir el valor del potenciómetro para pastilla la voz y sus objetivos de tono: valor más alto = más brillante/más abierto; valor más bajo = más cálido/más suave. Mezcle los valores (o utilice resistencias) en guitarras HSS/HSH para equilibrar las recogidas. Los potenciómetros reales varían un ±10–20 %, por lo que el valor medido también importa.

Prueba de potenciómetros con un multímetro

Probar una olla es rápido. Para obtener la mejor precisión, desconéctelo (o levante al menos una orejeta) para que otros componentes no sesguen las lecturas. Así es como:

Ajuste el medidor en resistencia (Ω) y rango automático (o seleccione el siguiente rango por encima del valor nominal del recipiente).
Mida a través de las dos orejetas exteriores para leer la resistencia total del recipiente (debe estar cerca de su clasificación, por ejemplo, ~250kΩ, ~500kΩ—regardless de la posición del perilla ). Desviaciones grandes = potenciómetro incorrecto/valor incorrecto.
Ahora mueva una sonda a la orejeta central (limpiadora) y deje la otra en una orejeta exterior. Gire el eje: la resistencia debe barrer suavemente desde ~0Ω hasta cerca del valor completo (la forma de la curva depende del cono: lineal frente a audio). Repita el rascador a otro extremo para confirmar el recorrido completo.

Si la lectura salta, se abre (OL), se queda sin puntos o nunca alcanza el valor nominal, la oruga o el limpiaparabrisas están desgastados/sucios; limpie o sustituya el recipiente. La resistencia residual pequeña en los extremos es normal.

Juega con confianza

Ahora que comprendes los conceptos básicos de los potenciómetros, incluido cómo funcionan, cómo elegir el tipo adecuado para tu guitarra y cómo probarlos, estás listo para cantar realmente la electrónica de tu guitarra. Tanto si está sustituyendo potenciómetros antiguos como experimentando con otros nuevos, tenga este conocimiento en el talón del mástil trasero para ayudarle a sacar el máximo partido de su instrumento.

En StewMac, estamos aquí para proporcionarte las mejores herramientas más lujosas y orientación experta para que puedas mantener tu guitarra al máximo. Disfruta de jugar con tu configuración y recuerda: te respaldamos en cada paso del camino.