¿Cómo funciona una pastilla de guitarra?

Una pastilla magnética para guitarra puede parecer una pieza pequeña y simple que se encuentra debajo de sus cuerdas, pero es uno de los componentes más críticos para dar forma al tono de su guitarra. Si alguna vez te has preguntado cómo una pastilla convierte la vibración en sonido, o por qué dos guitarras con configuraciones similares suenan muy diferentes, esta guía te llevará más allá de lo básico.

La mayoría de las explicaciones de pastilla se detienen en “bobina e imán = sonido”. Analizaremos cómo generan señal las pastillas, por qué los diferentes diseños suenan como lo hacen y cómo las variaciones sutiles pueden afectar drásticamente al rendimiento.

Qué hace realmente una pastilla

Una pastilla magnética es un tipo de transductor, lo que significa que convierte el movimiento físico en energía eléctrica. Esto es lo que sucede cada vez que se selecciona una cadena:

• Un imán crea un campo magnético constante alrededor de las cuerdas de la guitarra
• Cuando una cadena vibra, perturba ese campo magnético
• Una bobina de alambre de cobre fino se enrolla alrededor de un conjunto de bobina/pieza polar. Un imán (imán de barra bajo postes de acero o postes de varilla magnetizados) magnetiza las cuerdas; su movimiento cambia el flujo magnético a través de la bobina, induciendo un voltaje
• Esa perturbación se convierte en una pequeña señal eléctrica, que viaja hasta el amplificador

Esto es inducción electromagnética. Para las recogidas pasivas, no se requieren baterías ni componentes activos, solo movimiento e magnetismo. Las cuerdas deben ser ferromagnéticas (acero/acero al níquel). Los bobinados de bronce, que suelen encontrarse en las cuerdas de guitarra acústica, no se detectan por sí solos; el núcleo de acero sí. Sin embargo, en el caso de las capturas magnéticas de guitarra acústica, las cuerdas enrolladas de bronce tienen un núcleo de acero que se puede leer.

La anatomía de una pastilla magnética

La mayoría de los captadores magnéticos tienen tres componentes principales: los imanes, la bobina y la bobina.

• Los imanes suelen estar hechos de AlNiCo (aluminio, níquel, cobalto) o materiales cerámicos. AlNiCo produce un tono más cálido y vintage, mientras que la cerámica ofrece un mayor rendimiento y un carácter más nítido y agresivo.
• El cable en espiral está hecho de cobre aislado extremadamente fino, normalmente de calibre 42 o 43 , enrollado miles de veces alrededor de la bobina. El número de giros y cómo se enrolla la bobina desempeñan un papel importante en el tono.
• La bobina establece la geometría de la bobina, que, junto con los postes, las placas base y las cubiertas, afectan a la inductancia/capacitancia y al pico resonante. Eso marca una diferencia real (si es sutil) en el triple y el ataque

Bobinado y tono de bobina

La forma en que se enrolla la bobina tiene un efecto importante en la respuesta de la pastilla. Incluso los cambios microscópicos en la separación, el ángulo o la tensión del viento pueden cambiar el sonido de una pastilla.

Así es como las variaciones de bobinado influyen en el tono:

• Más devanados dan como resultado una mayor producción, medios más gruesos y menos triples
• Menos devanados ofrecen menor rendimiento pero un tono más brillante y abierto
• Las bobinas enrolladas por dispersión (cuerda manual intencionadamente irregular) suelen producir un carácter más complejo y vintage
• El bobinado uniforme de la máquina produce un pico resonante más estrecho y predecible, a menudo percibido como más suave; la sensación de “compresión” es un subproducto de la resonancia y las pérdidas desplazadas, no de los circuitos de compresión

Esta es una de las razones por las que dos recogidas aparentemente idénticas de diferentes marcas pueden sonar notablemente diferentes.

Diferencias entre bobinas individuales y humbuckers

El pickus de bobina única utiliza una bobina (magnetizada por imanes de varilla o por un imán de barra + postes de acero). Son conocidos por su tono claro y brillante y su ataque rápido, pero también son propensos a las interferencias electromagnéticas, especialmente el zumbido de 60 ciclos de las luces o la electrónica.

Los colectores Humbucker utilizan dos bobinas con polaridad magnética opuesta y bobinado inverso, normalmente cableadas en serie, lo que cancela el zumbido mientras mantiene la señal de la cadena en fase (consulte el Diagrama n.o 1 a continuación). Esto cancela el ruido externo al tiempo que preserva la señal de sus cadenas. Como resultado, los humbuckers tienen:

• Un sonido más grueso y cálido
• Mayor producción
• Mayor resistencia al zumbido y la interferencia

Son ideales para tonos de alta ganancia o entornos de rendimiento más ruidosos con interferencia de señal excesiva.

Tipos de imán y su impacto

El material y la configuración del imán también dan forma al sonido. Estos son algunos tipos comunes y sus características tonales:

• AlNiCo II: cañas altas redondeadas y suaves con un toque vintage
• AlNiCo III: Tiro más bajo, ataque más suave, agudos dulces (frecuentes en las variantes de mástil de tele)
• AlNiCo V: gama baja más ajustada, salida más fuerte, mayor claridad
• Cerámica: potente y agresiva, a menudo se encuentra en camionetas modernas de roca y metal

La altura de la pastilla también es importante. La elevación aumenta la producción/el ataque, pero puede causar artefactos de tracción magnética (“estratitis” en bobinas individuales) y un sostenimiento reducido. Ajuste la altura mientras entrastado el último traste y retroceda hasta que desaparezca la guerra. Encontrar la distancia correcta es parte de una configuración adecuada.

Posición de la pastilla y forma del tono

El lugar donde se monta la pastilla en el cuerpo afecta drásticamente al tono.

• Una pastilla de puente asienta cerca del punto de anclaje de la cuerda y capta tonos nítidos y brillantes con menos bajo
• Una pastilla mástil captura más movimiento de cuerda y produce un sonido más cálido y redondo
• Una pastilla intermedia, común en las guitarras de estilo Strat, ofrece un equilibrio, y el puente+medio o el mástil+medio (paralelo) cancelan parcialmente armónicos específicos, creando el característico quack ‘entre’

Cambiar entre posiciones o mezclar tomas es una de las formas más fáciles de dar forma a tu tono con un rendimiento medio.

El papel del cableado 4-Conductor

La mayoría de los humbuckers tradicionales vienen como 2 conductores (conexión a tierra caliente más trenzada/protegida). Las versiones de 4 conductores exponen el inicio/acabado de cada bobina para opciones flexibles. Cada bobina tiene su propio cable de inicio y acabado, que abre opciones de cableado como:

• División de bobina: deriva una bobina de humbucker a tierra para imitar un sonido Single-Coil (no es lo mismo que un macho de roscar de bobina)
• Grifo de bobina: un cable adicional desde la mitad a través del viento de una sola bobina para acceder a menos giros/salida más baja, diferente de la división de un humbucker.
• Cableado serie: proporciona una salida de humbucker completa
• Cableado paralelo: tono más claro y brillante con menor salida
• Cableado fuera de fase: nasal, tono fino. Más práctico entre dos pickups; hacerlo en un solo humbucker es extremadamente bajo y muy fino

Con los potes push-pull o los interruptores manuales, puede acceder a varios tonos desde una sola pastilla, lo que es ideal para configuraciones versátiles.

Polaridad magnética y coincidencia de fases

Si está mezclando recogidas de diferentes fabricantes o configuraciones personalizadas de cableado, coincida con la polaridad magnética (N/S) y la fase eléctrica. Verifique con un comprobador de polaridad del imán y un multímetro para que las posiciones combinadas mantengan el bajo y el volumen completos. Si no lo hace, puede causar lo siguiente:

• Tono fino o hueco en posición de pastilla doble
• Efectos fuera de fase no intencionados
• Pérdida de respuesta o volumen bajo

Compruebe siempre la orientación del imán y la fase de cableado al construir o modificar su sistema de pastilla. Utilice el siguiente gráfico para ayudar a determinar cuál será la relación de fase entre dos bobinas. Este gráfico asume la conexión paralela típica: la conexión que se obtiene con un interruptor selector.

Por qué el diseño de la pastilla afecta a la sensación, no solo al sonido

Las capturas afectan la sensación a través de la inductancia, la tracción del imán y dónde aterriza el pico resonante. El valor del potenciómetro (250 k frente a 500 k) y la capacitancia del cable también cargan la pastilla, cambiando el brillo/ataque. Los recogedores cerámicos de alto rendimiento pueden parecer más rápidos y comprimidos, mientras que las bobinas de bajo rendimiento de estilo vintage suelen responder de forma más dinámica a los matices de selección.

Esta capacidad de respuesta afecta la sensación de juego, el ataque y la articulación. Es una razón por la que el tono es profundamente personal: la misma pastilla puede inspirar a dos jugadores de formas completamente diferentes.

Últimos pensamientos sobre las recogidas de guitarra

Comprender las pastillas de guitarra te da una ventaja poderosa, ya sea que estés eligiendo un nuevo equipo, modificando tu guitarra o simplemente persiguiendo un tono mejor. Cada componente, desde el tipo de imán hasta el número de bobinados, desempeña un papel en el sonido que termina en el amplificador.

Este conocimiento no es solo académico. Le ayuda a solucionar problemas de ruido, encontrar la pastilla adecuada para su estilo y desbloquear posibilidades tonales ya ocultas en su instrumento. Las capturas pueden ser dispositivos sencillos, pero una vez que las entiendes, tu control sobre tu tono se convierte en algo menos pasivo.

Consejo de cierre: ¿ Busca claridad? Baje la altura de la pastilla un cuarto de vuelta cada vez (con la última trasvase sujetada) y luego vuelva a equilibrarla con la oreja.